私がハワイを留学先に選んだ理由…

学びたい学科があった

これが最大の理由です。私の学びたい分野はSustainabilityという比較的新しい学習分野であったのにも関わらず、私の進学した大学はこの学科が10年以上も前から存在し卒業生が各地で活躍しているという点に魅力を感じました。

英語学習に最適な環境

いち英語学習者として、英語環境に身を置くことこそが一番の英語力向上方法だと感じています。また、留学する当時、大学（HPU）に語学学校が併設されており、留学前の英語力アップを実現することができるのでHPUへ出願することを決めました。コロナの混乱の中その語学学校（ホノルル校）は閉鎖されてしまったのですが、この学校で素晴らしい仲間達に巡り合うことができました。今ではそこで出会った友人のうち１名はコミュニティカレッジへ進学→ハワイ大学ウェストオアフ校転学、もう１名はハワイで結婚・出産！子育てをしながら通信でコミュニティカレッジ通学中です。学校でお世話になった先生方とは今でも繋がっています！

素晴らしい気候

ハワイは一年中温暖な気候であり、特に冬場には暖かく、過ごしやすい環境です。私も子どもも日本の冬にアトピーが悪くなってしまう体質だったため、気候が良いハワイ生活は私達のストレスを減らすことに繋がりました

多種多様な文化

ハワイは多様な文化が融合した場所であり、そこに住む人々の人種や民族性も様々。そんな場所で子育てをすることは、親も子どもも毎日異文化体験ができる貴重な機会とも言えます。日本でいわゆる「異文化受容能力」をいかに高めることができるか、に興味のあった私は、自身がハワイで子育てをすることでそれを実体験してみたいと感じました。また、個人的な話ですが、ギターを弾いていたので、ハワイの伝統文化であるウクレレなど、ハワイ独自の文化体験ができることも楽しみでした

豊かな自然

ハワイには美しい海や山、滝など、豊かな自然環境があります。オアフ島で学ぶ場合は特に島も小さく、交通網が発展しているので、様々な自然に数分でアクセスができ、週末などのみならず早朝や夕方まで良い気分転換が可能です。勉強で手一杯の留学生にとっては、自然の中でリフレッシュすることはストレス解消やリラックスに役立ちます。また子連れ留学であった私にとって、子どもが自然と共に育つことができるハワイは理想的な環境でした。私達は親子でサーフィンを楽しむ機会にも恵まれました

日本語が通じる

ハワイには多くの日本からやってきた日本人在住者がいらっしゃいます。「ビビナビ」という在住者が利用するウェブサイトで渡航前に情報を集め、最初のホームステイ先を決めました。困った時自分の身の回りに自分と同じ言語をしゃべる人が多くいることは英語のスランプに陥った時、精神的に辛い時などに必ず助けになりました。この留学中に一生の友人に出会うこともできました